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Discovery completa su estancia de ocho dÃas en la EstaciÃ³n Espacial Internacional

El transbordador espacial Discovery ha abandonado la EstaciÃ³n Espacial Internacional poniendo final a su estancia de ocho dÃas.

El piloto Bill Oefelein guiÃ³ la lanzadera en un vuelo alrededor de la estaciÃ³n antes de encender los motores del transbordador para iniciar la separaciÃ³n final de la estaciÃ³n e iniciar el viaje de vuelta a casa.

Esta previsto que Discovery aterrice el viernes en las instalaciones de aterrizaje del transbordador del centro espacial Kennedy en Florida.

Fuente:
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

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Fuerte viento

Previsiones meteorolÃ³gicas vuelven incierto sitio de aterrizaje de Discovery

DespuÃ©s de White Sands, la segunda posibilidad es la base aÃ©rea de Edwards en California (oeste), donde las Ãºltimas previsiones indican posibilidades de vientos laterales demasiado fuertes.

CABO CAÃ‘AVERAL, Diciembre 20
Las previsiones meteorolÃ³gicas vuelven incierto el lugar donde se posarÃ¡ el viernes el transbordador estadounidense Discovery, y la base de White Sands en Nuevo MÃ©xico (sudoeste) parece por ahora el mÃ¡s probable, indicÃ³ el miÃ©rcoles la NASA.

"Las Ãºltimas previsiones meteorolÃ³gicas prevÃ©n condiciones aceptables en White Sands", indicÃ³ Jessica Rye, portavoz de la NASA en el Centro Espacial Kennedy.

En Florida (sudeste), donde se encuentra el Centro Espacial Kennedy -sitio preferido por la NASa para aterrizajes-, las previsiones indican que hay riesgo de lluvias y de nubes demasiado bajas.

DespuÃ©s de White Sands, la segunda posibilidad es la base aÃ©rea de Edwards en California (oeste), donde las Ãºltimas previsiones indican posibilidades de vientos laterales demasiado fuertes.

Pero "las condiciones meteorolÃ³gicas cambian rÃ¡pidamente, sobre todo en Florida" y la NASA intentarÃ¡ hasta Ãºltimo momento un aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy, explicÃ³ la portavoz. "La elecciÃ³n del sitio de aterrizaje es decidida 90 minutos antes, con la decisiÃ³n de salida de la Ã³rbita", recordÃ³.

Para el viernes son posibles siete horarios de aterrizaje: dos en el Centro Espacial Kennedy (20H56 GMT y 22H31 GMT), tres en la base de Edwards (22H26 GMT, 00H00 GMT o 01H36 GMT del sÃ¡bado), y dos en White Sands (22H27 GMT o 00H02 GMT del sÃ¡bado).

Si el Discovery no puede aterrizar el [b]viernes[/b], tambiÃ©n tiene siete posibilidades para el sÃ¡bado en los mismos lugares, pero ese dÃa serÃa imperativo un aterrizaje, ya que la nave estarÃ¡ en el lÃmite del agotamiento de sus pilas de hidrÃ³geno, que proveen su energÃa elÃ©ctrica.

Desde el inicio del programa del transbordador en 1981, la nave debiÃ³ descender una sola vez en la base militar de White Sands. La gran mayorÃa de los aterrizajes tuvieron lugar en el Centro Espacial Kennedy.

Cuando la nave tiene que posarse en California o Nuevo MÃ©xico, la NASA debe luego transportarla hasta Florida en el lomo de un Boeing 747 transformado, una operaciÃ³n que cuesta 1,7 millones de dÃ³lares, indicÃ³ Jessica Rye.

Fuente:
http://www.terra.cl/noticias/index.cfm?id_cat=1167

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ATERRIZARÃ HOY POR LA TARDE

La NASA autoriza el regreso hoy del transbordador 'Discovery' a la Tierra

EFE
WASHINGTON.- Las autoridades de la NASA ha dado su visto bueno para el aterrizaje hoy del transbordador 'Discovery' tras una misiÃ³n a la EstaciÃ³n Espacial Internacional (ISS).

La autorizaciÃ³n fue anunciada pese a la incertidumbre reinante sobre el estado del tiempo en al menos dos de los tres puntos previstos para el descenso en Florida y California.

Para la NASA el sitio elegido por razones tÃ©cnicas y econÃ³micas es el Centro Espacial Kennedy, en la regiÃ³n central de la penÃnsula de la Florida y desde donde partiÃ³ el transbordador el sÃ¡bado 9 de diciembre.

Sin embargo, el pronÃ³stico meteorolÃ³gico presagia que esa zona estarÃ¡ cubierta por nubes en el momento en que el transbordador debe tocar tierra, a las 20.56 GMT. TambiÃ©n existe la posibilidad de que la lluvia y los vientos cruzados sean intensos.

La situaciÃ³n no es mucho mejor en la base Edwards de la Fuerza AÃ©rea en California, la segunda alternativa de descenso, donde tambiÃ©n se esperan vientos que podrÃan poner en peligro la seguridad de la nave.

La Ãºltima opciÃ³n es la pista de aterrizaje Northrop, en White Sands, en el estado de Nuevo MÃ©xico, que las autoridades se manifiestan renuentes a usar debido a problemas tÃ©cnicos y a una temida contaminaciÃ³n de la nave con el polvo del desierto. SegÃºn el pronÃ³stico, la zona podrÃa verse azotada por los vientos procedentes de California en el momento del descenso.

Un aterrizaje en California y Nuevo MÃ©xico significarÃa incurrir en un coste econÃ³mico mayor, debido al transporte de la nave a travÃ©s de todo el paÃs, lo que incidirÃa ademÃ¡s en los preparativos para su prÃ³xima misiÃ³n.

"Si Northrop resulta ser el Ãºnico sitio posible allÃ iremos", manifestÃ³ Norman Knight, director de vuelos de descenso de la NASA. "Eso es lo que estÃ¡bamos esperando. Estamos listos para ir donde sea", le respondiÃ³ Mark Polanksy, comandante del 'Discovery'.

Poco antes, Polansky habÃa recomendado que no se preocuparan por ellos. "DÃgannos dÃ³nde tenemos que ir y allÃ estaremos", les dijo.

Fuente y noticia completa:
http://www.elmundo.es/elmundo/2006/12/22/ciencia/1166754941.html
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LA UNICA ALTERNATIVA POSIBLE HASTA AHORA: NUEVO MEXICO

La NASA harÃ¡ aterrizar hoy al Discovery pese al mal tiempo

Acorralada por haber agregado un dÃa a la misiÃ³n, la NASA necesita que el Discovery aterrice hoy sin falta donde pueda, pero el mal tiempo en el Este y en el Oeste le dejan un solo e indeseado destino posible: las finas y pegajosas arenas de White Sands, en Nuevo MÃ©xico.

El transbordador podrÃa mantenerse en Ã³rbita hasta el sÃ¡bado inclusive, pero la agencia espacial prefiere reservarse el Ãºltimo dÃa para un caso de extrema necesidad.

Los Ãºltimos pronÃ³sticos para el Centro Espacial Kennedy, en la Florida, y para la Base Edwards, en el desierto californiano de Mojave, anticipan condiciones marginales a prohibitivas, y un aterrizaje en la pista Northrup de White Sands, donde la meteorologÃa parece favorable, le impondrÃa una demora muy grande al reacondicionamiento, transporte y reciclado del Discovery para la siguiente misiÃ³n.

Un solo aterrizaje hubo allÃ en los 25 aÃ±os de historia de los transbordadores y, por tratarse de la tercera alternativa de regreso, no hay en el lugar infraestructura instalada para movilizar rÃ¡pidamente al Discovery hacia la Florida.

La NASA tendrÃ¡ hoy oportunidades de intentar un descenso en los tres sitios en cuatro Ã³rbitas sucesivas, comenzando con la Florida a las 20:56 GMT, con encendido de impulsores para frenar poco mÃ¡s de una hora antes.

El pronÃ³stico para el Centro Espacial Kennedy presenta como amenaza una capa de nubes bajas (a 1.500 metros de altura) y posibles lluvias dentro de los 54 kilÃ³metros a la redonda de la pista.

En Edwards el peligro es un componente de vientos cruzados de 36 km/h (20 nudos), demasiado para lo permitido (27 km/h o 15 nudos para aterrizajes diurnos), con el agregado de turbulencia moderada.

Las mayores esperanzas de los responsables de la misiÃ³n estÃ¡n puestas a esta hora en un cambio en las condiciones que permita dirigir al Discovery a la Florida en la primera oportunidad.

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