Registrado: 17 Nov 2005 Mensajes: 1830 Ubicación: ..."Entre dos mares"
Publicado: 16 May 2007 15:09Asunto: Consiguen la primera prueba de que existe la materia oscura
FOTOGRAFIADA POR EL 'HUBBLE'
Consiguen la primera prueba de que existe la materia oscura
EFE
WASHINGTON.- El telescopio espacial 'Hubble' ha enviado la imagen de un anillo fantasmal en torno a un grumo de galaxias, que los astrónomos han descrito como la primera prueba de la existencia de la materia oscura.
El racimo galáctico captado por el telescopio robótico, que orbita desde 1990 en los bordes exteriores de la atmósfera terrestre, a casi 600 kilómetros sobre el nivel del mar, se encuentra a 5.000 millones de años luz de la Tierra.
"Aunque se ha encontrado la materia invisible antes en otros conjuntos de galaxias, jamás se la habÃa detectado tan separada del gas caliente y de las galaxias que forman el conjunto", dijo en una teleconferencia Myungkook James Jee, de la Universidad Johns Hopkins, situada en Baltimore (Maryland, EEUU).
Los cientÃficos sostienen que si no existiese la materia oscura las galaxias como la VÃa Láctea, en la cual se encuentra la Tierra, se habrÃan dispersado por falta de un "pegamento" gravitacional.
"Ésta es la primera vez que hemos detectado la materia oscura como una estructura única diferente del gas y las galaxias en el conjunto" identificado como ZwCi0024+1652, señaló Jee.
Pero en la misma teleconferencia Richard Massey, del Instituto de TecnologÃa de California, con sede en Pasadena, expresó cierto escepticismo acerca del descubrimiento y recordó que "ese mismo grupo de galaxias se ha mencionado en otros anuncios muy publicitados".
"Necesitamos una confirmación, más observaciones", añadió Massey. "Y, lamentablemente, estas imágenes se tomaron justo poco antes de que se descompusiera la cámara del 'Hubble' que las tomó".
La agencia espacial estadounidense NASA ha puesto en Internet algunas imágenes compuestas que muestran un racimo de galaxias, envuelto en una nube de gases, en torno al cual se extiende un anillo oscuro de unos 2,6 millones de años luz de diámetro. Más allá de este anillo, de supuesta materia oscura, continúa la luminosidad de esa región del espacio.
"La observación de una estructura de materia oscura que no está marcada por galaxias y gas caliente nos permite el estudio de cómo su comportamiento es diferente del de la materia normal", dijo Jee.
Durante el análisis de materia oscura de las imágenes enviadas por el 'Hubble', los astrónomos notaron una onda parecida a las olas que causa en un estanque la caÃda de una piedra en el agua.
La observación de la materia oscura es difÃcil porque no emite ni refleja luz, y los astrónomos sólo pueden detectar su influencia por la manera en que su fuerza de gravedad afecta a la luz.
Para hallarla, estudian la forma en que la luz de las galaxias muy distantes es distorsionada y difuminada en arcos y bandas por la gravedad de la materia oscura de una galaxia más próxima.
Esta materia está compuesta por átomos muy diferentes de los que componen la materia normal de las estrellas y galaxias.
El anillo del cual los astrónomos han dado cuenta hoy se formó cuando dos gigantescos grupos de galaxias chocaron hace unos mil a dos mil millones de años; y, para fortuna de los cientÃficos, la colisión ocurrió de frente desde el punto de vista del 'Hubble'.
"La colisión de los dos grumos galácticos creó una onda de materia oscura que dejó huellas muy claras en las formas de las galaxias más distantes", explicó Jee.
"Es como mirar a los cantos rodados en el fondo de un estanque cuando hay olitas en la superficie", precisó.
Asà como, dijo, "las formas de las piedras parecen cambiar a medida que las ondas se mueven encima, de la misma manera las galaxias más distantes, detrás del anillo, muestran cambios de sus formas que corresponden a la presencia del denso anillo de materia oscura".
Registrado: 17 Nov 2005 Mensajes: 1830 Ubicación: ..."Entre dos mares"
Publicado: 23 May 2007 12:23Asunto:
Detectado en dos enormes cúmulos de galaxias que colisionaron hace más de 1000 millones de años.
Un anillo de materia oscura
Un equipo de astrónomos ha utilizado el Telescopio Espacial Hubble de la NASA para descubrir un anillo de materia oscura que se formó hace largo tiempo, durante una enorme colisión entre dos cúmulos de galaxias masivos. El descubrimiento de este anillo constituye la evidencia más importante de la existencia de la materia oscura. Los astrónomos habÃan sospechado desde hacÃa bastantes años acerca de esta sustancia invisible que es fuente de fuerza de gravedad adicional que une los cúmulos de galaxias. De hecho, tales cúmulos se acabarÃan separando si únicamente hiciese efecto la fuerza de la gravedad de sus estrellas visibles. Aunque los astrónomos no saben cuál es la naturaleza exacta de la materia oscura, creen que se trata de un tipo de partÃcula elemental que impregna el Universo. Los resultados de esta investigación se publican en el número del 1 de junio de la revista Astrophysical Journal.
Imagen: esta composición realizada a partir de una imagen del Hubble muestra el anillo de aspecto fantasmagórico formado por materia oscura en el cúmulo de galaxias Cl 0024+17 (ZwCl 0024+1652). Su estructura en forma anular es obvia. El mapa que muestra su forma se ha superpuesto a una imagen real obtenida por el Telescopio Espacial. Aunque los astrónomos no pueden observar directamente el aspecto de la materia oscura, su presencia se puede deducir en base a las formas distorsionadas de las galaxias situadas más al fondo, una ilusión óptica que recibe el nombre de "lente gravitacional". Las observaciones con el Hubble se realizaron en noviembre de 2004
«Es la primera vez que detectamos materia oscura que presenta una estructura única, diferente del gas y las galaxias del cúmulo. Aunque anteriormente ya se habÃa deducido la presencia de este tipo de materia en otros cúmulos de galaxias, nunca se habÃa observado tan separada del gas caliente y de las propias galaxias que forman el cúmulo. Estudiando la estructura de la materia oscura podremos comprender cómo se comporta en comparación con la materia normal.» -explica el astrónomo M. James Jee, perteneciente a la Universidad Johns Hopkings (Baltimore, Maryland, EEUU).
Los investigadores descubrieron el anillo de materia oscura cuando trabajaban estudiando precisamente la distribución de este tipo de materia en el cúmulo de galaxias denominado Cl 0024+17 (ZwCl 0024+1652), situado a 5000 millones de años-luz de la Tierra. Este anillo mide 2.6 millones de años-luz de diámetro y aunque los astrónomos no pueden observar la materia oscura que lo forma, pueden inferir su presencia observando cómo su gravedad hace que la trayectoria de la luz de otras galaxias más distantes se curve.
Imagen: el aspecto del cúmulo de galaxias Cl 0024+17 (ZwCl 0024+1652), observado con el Hubble.
La curiosidad del astrónomo M. James Jee acerca de la presencia de este anillo le hizo estudiar otros datos anteriores obtenidos por otros profesionales: una investigación publicada en 2002 por Oliver Czoske, perteneciente al Argeleander-Institut fur Astronomie de la Universidad de Bonn (Alemania) sugerÃa que el cúmulo de galaxias estudiado habÃa colisionado con otro cúmulo hacÃa 1000 ó 2000 millones de años. El estudio se basaba en observaciones espectroscópicas sobre la estructura tridimensional del cúmulo y revelaba dos agrupaciones diferentes de cúmulos de galaxias, una indicación de la colisión entre ambas. Los astrónomos tenÃan además la suerte de contar con una visión frontal de los resultados de esta antigua colisión porque se produjo desde una perspectiva perfectamente observable desde nuestro planeta, apreciándose la materia oscura como un anillo
Imagen: dos perspectivas diferentes de la colisión entre cúmulos galácticos, que muestran la historia de Cl 0024+17 (ZwCl 0024+1652).
Las simulaciones informáticas de la colisión de cúmulos galácticos, creadas por el equipo de cientÃficos, mostraron que cuando los dos cúmulos de galaxias colisionaron entre si la materia oscura se precipitó hacia el centro del conjunto y posteriormente retrocedió. Según esta materia oscura proseguÃa su retroceso, la gravedad de los cúmulos comenzó a hacerla frenar y a acumularse, formando una estructura anular.
La materia oscura forma parte de la mayor parte de la materia que constituye el Universo. La materia ordinaria, que es la que constituye los planetas y estrellas, sólo corresponde a un pequeño porcentaje del conjunto de toda la materia del Cosmos. El problema desde el punto de vista cientÃfico es detectar y observar la materia oscura, pues no refleja la luz ni brilla. Los astrónomos sólo pueden detectar su influencia observando cómo la gravedad afecta la luz. Para ello, se realizan investigaciones acerca de cómo la luz procedente de galaxias muy distantes se distorsiona adquiriendo forma de arco por el efecto de la gravedad de las galaxias más próximas a nosotros, fenómeno que recibe el nombre de "lente gravitacional". Cartografiando aquellas zonas en las que se observa dicha luz distorsionada es posible deducir la masa de los cúmulos de galaxias y averiguar cómo la materia oscura se distribuye en los mismos.
«La colisión entre dos cúmulos de galaxias creó una onda de materia oscura que deja sus huellas particulares en las forma de las galaxias de fondo. Es algo análogo a la observación de las piedras en el fondo de una charca cuando la superficie de la misma muestra ondulaciones. El tamaño y forma de los guijarros del fondo parece cambiar cuando las ondas pasan por encima de ellos. Del mismo modo, las galaxias de fondo -situadas tras el anillo de materia oscura- muestran cambios coherentes en sus formas debido a la presencia del propio anillo denso.» -explica Jee.
Puede publicar nuevos temas en este foro No puede responder a temas en este foro No puede editar sus mensajes en este foro No puede borrar sus mensajes en este foro No puede votar en encuestas en este foro