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Publicado: 29 May 2007 17:33Asunto: Descubren numerosos objetos de masa planetaria en Orión
Descubren numerosos objetos de masa planetaria en Orión
Un equipo internacional de astrónomos, liderado por investigadores del Instituto de AstrofÃsica de Canarias (IAC), publicará recientemente en la revista Astronomy and Astrophysics un artÃculo en el que explican el descubrimiento de una abundante población de objetos subestelares, incluyendo más de una decena de objetos aislados de masa planetaria (denominados IPMOs) y enanas marrones, en el cúmulo alrededor de sigma Orionis, la cuarta estrella más brillante del Cinturón de Orión que ilumina las crines de la nebulosa Cabeza de Caballo y es una verdadera nursery estelar.
"Detectamos un exceso de radiación infrarroja en muchas de estas enanas marrones que indica la presencia de discos de material alrededor de ellas -explica Rafael Rebolo, Profesor del CSIC e investigador del IAC-; se necesitarán telescopios de mucho mayor diámetro para investigar la formación de sistemas planetarios en ellos".
El motivo por el cual se conocen tantas enanas marrones e IPMOs en sigma Orionis es porque cuando son tan jóvenes estos objetos todavÃa se están contrayendo de la nube de la que se formaron y son muchÃsimo más brillantes que objetos viejos de la misma masa. Por ejemplo, un IPMO de 3 masas de Júpiter y 3 millones de años de edad es unas 1.000 veces más brillante que un IPMO de la misma masa, pero de la edad del Sol (unos 4.600 millones de años).
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