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LA NAVE PROGRESS, EL PEQUEÑO CAMIÓN ESPACIAL RUSO

Con estas naves desechables se reabastece la Estación Espacial Internacional.



Fue diseñado para abastecer las estaciones espaciales rusas de los suministros de agua, aire y alimentos para los tripulantes y de equipos y propelentes para el funcionamiento de las estaciones.

Es una nave sin tripulantes creada a partir de las naves Soyuz, por los diseñadores de las estaciones Salyut, la empresa estatal TsKBEM (hoy RKK Energia).

Está diseñada para subir abastecimientos a las estaciones y bajar con basura y líquidos de deshecho que son eliminados junto con la nave cuando se desintegra en la reentrada.

Su diseño por TsKBEM comenzó en 1973 y los primeros bocetos estuvieron listos a comienzos del año siguiente.

En la Unión Soviética parece haberse dado el mismo conflicto que en Estados Unidos, entre quienes desaban continuar con el programa lunar y quienes votaban por construir estaciones orbitales habitadas por largos períodos. El sitio http://www.russianspaceweb.com de Anatoly Zak, informa que el Progress fue desarrollado por TsKBEM, a pesar que su jefe Vasiliy Mishin, se oponía al proyecto de la estación y favorecía el viaje lunar. Mishin pensaba que la empresa TsKBM, dirigida por Vladimir Chelomei, que encabezaba el desarrollo de las estaciones orbitales debía hacerse cargo de las naves de abastecimiento.

El primer Progress voló a la estación Salyut-6 en Enero de 1978. Esta confiable nave es lanzada con el cohete Soyuz. Un total de 43 Progresses fueron lanzados a las estaciones Salyut-6 y Salyut-7, y todos cumlieron su misión exitosamente.

El modelo Progress M1, actualmente en uso para abastecimiento de la EEI es una adaptación del Progress M, rediseñado y modernizado para servir la estación espacial rusa Mir, a partir de 1989.

En el Progress M1, se agregaron 12 tanques con aire para la atmósfera de la estación, entre los módulos de carga y propelentes. También se modernizaron los sistemas digitales de control de vuelo y se instaló el sistema de acoplamniento y amarre Kurs-MM.

El primer Progress M1 fue lanzado el 1 de Febraro del 2000 hacia la Mir y el primero en tracar en la EEI fue lanzado el 6 de Agosto del año 2000.

Progress M1

La nave Progress M1 mide unos 7 metros de largo y tiene una capacidad para subir 1,7 toneladas y deshechar la misma cantidad, está formada por tres secciones principales:

Módulo Carga Presurizado: Lleva instrumentos, víveres y tanques de aire que los tripulantes de la estación pueden retirar flotando en su interior, tiene una capacidad de unos 6 metros cúbicos. En la parte superior de este módulo va el sistema de acercamiento y amarre con la estación, y la escotilla de entrada por donde los orbinautas flotan hacia su interior.

Módulo de Combustibles: Para carga desprezurizada, contiene tanques que son llenados con propelentes venenosos para la estación. Está aislado del compartimento prezurizado para evitar fugas de gases que puedan contaminar el aire de la estación. Una vez amarrada a la estación, se conectan las bocatomas a la estación para extraer los propelentes.

Módulo Instrumentación/Propulsión: Aquí van los tanques con propelentes y los motores cohetes de la nave.

Los tres módulos de la Progress no pueden separarse y luego de ser descargados y recargados con la basura de la estación, son diriguidos hacia la atmósfera terrestre donde se destruyen quemados sobre el Océano Pacífico.

Fuente:
http://www.russianspaceweb.com/
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