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[Redstar]

Los Vikings y la vida en Marte



Nuevos estudios indican que, después de todo, es posible que las famosas sondas hayan encontrado vida en el planeta rojo.

Un examen fallido en las naves gemelas Viking de la NASA puede haber engañado a los científicos, haciendo que pasaran por alto signos de vida durante su inspección de la superficie marciana, hace ya 30 años.

Ahora, los investigadores dicen que uno de los experimentos de los vehículos de descenso no era lo suficientemente sensible como para encontrar moléculas orgánicas en el suelo, a pesar de los signos de vida mostrados por otro examen.

Además, otros investigadores sostienen que el equipo también pudo haber sido engañado por las extrañas formas que podría adoptar la vida marciana.

Los resultados de los experimentos a bordo de los Vikings son confusos, porque algunos de ellos sugieren la presencia de organismos capaces de digerir moléculas orgánicas. Pero un espectrómetro de masa gaseo-cromatográfico (GCMS) no encontró nada, cuando el suelo fue calentado para liberar moléculas orgánicas, lo que hizo que la mayoría de los científicos dudara de los resultados de los exámenes de detección de vida. En cambio, supusieron que la reactividad del terreno se debía a la presencia de peróxidos o de otras sustancias reactivas.

Ahora, un artículo de Rafael Navarro González de la Universidad de México y otros, demuestra que el instrumento GCMS era incapaz de detectar compuestos orgánicos incluso en suelos similares a los marcianos de varios lugares terrestres. Esto incluye partes del desierto de Atacama, en Chile, donde otros exámenes probaron que, de hecho, sí había microbios con vida.

En algunos suelos (incluyendo muestras tomadas en el Río Tinto de España, que contienen compuestos de hierro similares a los detectados por el vehículo Opportunity de la NASA en suelos marcianos), la sensibilidad del GCMS fue en realidad un millón de veces menor que el umbral necesario para la detección, dice Navarro González.

Fuente y artículo completo:
http://www.astroseti.org/noticia_2670_Los_Vikings_vida_Marte.htm
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