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Publicado: 13 Mar 2007 17:21Asunto: La ESA enviar una misi贸n tripulada a Marte
EN COLABORACI脫N CON LA NASA
La ESA anuncia su intenci贸n de enviar una misi贸n tripulada a Marte en 2025
EFE
El a帽o 2025 es la fecha que se ha fijado la Agencia Espacial Europea (ESA) para enviar la primera misi贸n tripulada a Marte, un reto que, dado su enorme coste y complejidad, s贸lo se podr谩 llevar a cabo en colaboraci贸n con la NASA, que, por el momento, tiene otras prioridades.
"No podemos ir solos. Tiene que ser una misi贸n global, con la participaci贸n de la NASA y de la Agencia Federal Espacial rusa", ha explicado Bruno Gardini, director del programa Aurora de la ESA, que se propone la exploraci贸n a largo plazo de los planetas del sistema solar para encontrar indicios de vida.
Gardini, que asegura que este es el reto aeroespacial m谩s complicado que afronta Europa, ha se帽alado que esta misi贸n requerir铆a de una partida de entre 4.000 y 5.000 millones de d贸lares, una cantidad inasumible para la ESA, cuyo presupuesto representa s贸lo el 10% del que dispone la agencia estadounidense.
La NASA, sin embargo, no ha mostrado un especial inter茅s por este proyecto, ya que actualmente est谩 invirtiendo casi todos sus esfuerzos y recursos en las misiones a la Luna, y concretamente al primer vuelo tripulado que Estados Unidos enviar谩 al planeta despu茅s de 1969, a帽o en que el Apolo 11 coloc贸 los primeros hombres en la superficie lunar.
Por el momento, y para preparar el camino a la presencia humana en el planeta rojo, la ESA est谩 planificando una serie de misiones rob贸ticas que, si se cumple el calendario previsto, podr铆an partir de la Tierra con destino a Marte en el a帽o 2013 para que en 2015, cuando llegue a la superficie marciana, empiecen a buscar evidencias biol贸gicas o sonoras de vida.
El objetivo de esta misi贸n, denominada 'Exomars', ser谩 describir con m谩s precisi贸n el entorno biol贸gico de Marte, lo que servir谩 de preparaci贸n para futuras misiones rob贸ticas y, posteriormente, para la exploraci贸n humana.
Cient铆ficos de los 17 pa铆ses que componen la ESA, entre ellos varios espa帽oles, est谩n trabajando actualmente en el dise帽o y desarrollo de la tecnolog铆a de esta misi贸n, que requerir谩 de una sonda orbital para Marte y de un m贸dulo que descienda al planeta con un veh铆culo todoterreno en su interior para explorar la superficie.
Esta sonda, ha subrayado Gardini, incorporar谩 un novedoso perforador autom谩tico que permitir谩, por primera vez, recoger muestras del suelo de entre un metro y medio y dos metros de profundidad.
"Para encontrar restos de vida hay que perforar. Si buscas en la superficie no encuentras nada, porque en las condiciones de Marte no puede sobrevivir nada", ha indicado el responsable de la Agencia Espacial Europea, que, aunque reconoce que "es bastante improbable" hallar se帽ales de vida presente en el planeta, s铆 conf铆a en encontrar trazos de vida pasada.
Si esta expedici贸n finaliza con 茅xito, la ESA abordar铆a la segunda misi贸n del programa Aurora, el 'Mars Sample Return' (MSR), cuya finalidad ser铆a recoger m谩s muestras del suelo marciano y traerlas de vuelta a la Tierra para analizar los restos, todo ello en el a帽o 2020.
El 煤ltimo intento de la ESA por aterrizar en el planeta rojo se materializ贸 en el denominado 'Beagle 2', que fracas贸 en 2003, a帽o en que desapareci贸 sin dejar rastro cuando se dispon铆a a aterrizar, en la fase m谩s cr铆tica de todo el proceso.
Bruno Gardini sostiene que este proyecto "se desarroll贸 de manera precipitada, con poco presupuesto y con un grupo de cient铆ficos que estaba poco supervisado", cuestiones que se han superado en esta nueva etapa de la ESA, que en 2006 tuvo un presupuesto de unos 2.904 millones de euros.
"De la experiencia se aprende y hay cosas que no se volver谩n a hacer", asegura Gardini, que hoy ofrece una conferencia en el museo Cosmocaixa de Barcelona, en el marco del programa de Medio Ambiente y Ciencia de la Obra Social de La Caixa.
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