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El investigador y profesor de la Universidad de Princeton y líder de la misión WMAP, David Spergel, avanzó hoy que la NASA proyecta lanzar en los próximos años un satélite radiotelescopio de alta resolución capaz de detectar en otros sistemas situados a 20 años luz la presencia de planetas similares a la tierra.

El cosmólogo norteamericano precisó que la revolucionaria sonda radiotelescopio permitirá barrer en el espacio una distancia comprendida entre 10 y 20 años luz, con lo que se podrá conocer la evidencia directa de planetas parecidos a la tierra, esto es, capaz de desarrollar algún tipo de vida.

El doctor David Spergel intervino hoy en el acto inaugural de la Jornada Internacional sobre Cosmología que se desarrolla en el salón de actos de la Biblioteca de Ciencias de la Universidad de Valencia, organizada por el Instituto de Física Corpuscular (CSIC-UVEG) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Spergel en su intervención dio cuenta de las próximas misiones de la NASA en la detección de nuevos planetas y estudio de sus posibilidades físicas para el desarrollo de la vida.

Concretamente, el astrónomo expuso los últimos resultados del experimento WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), un satélite lanzado por la NASA hace seis años, destinado a observar la radiación del fondo de microondas.

Sus observaciones permitirán indagar sobre la gran explosión que dio origen a la materia oscura (o no visible) que ocupa el 99 por ciento del universo y que podría estar integrada por partículas no conocidas, según explicó este cosmólogo.

Señaló que el experimento confirmarán el modelo cosmológico del Big-Bang sobre el origen, la estructura y la aceleración de la expansión del Universo.

Entre otros datos, Spergel reveló que sólo el 4 por ciento de la materia del Universo es convencional, es decir, el tipo de materia que conocemos y de la que está hecha la Tierra, el Sistema Solar y las estrellas.

Del resto, un 23 por ciento es materia oscura y un 73 por ciento energía oscura. Esta última es precisamente la responsable del proceso de expansión acelerada del Cosmos, por su efecto antigravitatorio, señaló.

Las conclusiones que se han alcanzado han sido posibles debido a que el experimento WMAP ha medido la radiación de fondo del Universo con una precisión sin precedentes, gracias a las tecnologías punteras utilizadas en la configuración de este telescopio orbital de microondas.

El equipo de la WMAP ha conseguido la primera imagen detallada de todo el firmamento a través de la luz más vieja del Universo.

La radiación de microondas capturada surgió en un Universo de 380.000 años de edad, cifrándose el origen del Cosmos hace 13.700 millones de años.

La imagen obtenida gracias al WMAP facilita igualmente un nítido enfoque de las semillas que generaron las estructuras cósmicas que observamos hoy, a través de las pequeñas variaciones de temperatura detectadas por el satélite.

Durante esta jornada se darán a conocer asimismo los resultados de diversos experimentos en el ámbito de la Física de Partículas, especialmente diseñados para detectar partículas que interaccionan muy débilmente, como aquellas que podrían constituir la materia oscura.

Entre ellos destaca el proyecto del Túnel de Canfranc, un laboratorio subterráneo que se alza como una instalación única en su género en España.

Se trata de experimentos que buscan partículas que interaccionan muy débilmente.

Por ello, es necesario apantallar el efecto de los copiosos rayos cósmicos que nos atraviesan continuamente, lo cual se consigue situando el experimento bajo tierra.

Terra Actualidad - EFE
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