Publicado: 11 Abr 2006 09:51Asunto: Venus 'atrapa' en su órbita a la sonda europea
Tras un viaje de casi cinco meses, la sonda europea 'Venus Express' se ha colocado en la órbita del planeta Venus. Una maniobra 'orquestada' desde la antena de Cebreros, en Ãvila, desde donde se ha frenado a la nave y donde se recibirán a partir de ahora todos los datos cientÃficos de la misión, que durará 500 dÃas.
Dentro de cinco dÃas, la nave iniciará otra serie de operaciones de dos semanas de duración para colocar a la sonda en su órbita operacional definitiva, que la hará sobrevolar los polos de Venus una vez cada 24 horas.
A partir de ahora, la 'Venus Express' tomará fotografÃas y hará mediciones que permitirán a los cientÃficos estudiar de cerca uno de los planetas más enigmáticos del Sistema Solar.
Durante los meses de viaje, la ESA ha tomado contacto diario con la sonda desde la antena de Cebreros, para comprobar que todo iba según lo previsto. En el momento más importante de la misión ha sido desde la base abulense desde donde se han enviado los comandos que han permitido a la nave modificar su trayectoria. Es en esta antena donde se reciben todas las señales y datos de la sonda.
El viaje de la 'Venus Express' comenzó a bordo de un cohete ruso 'Soyuz' el pasado 9 de noviembre, cuando la nave despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en el desierto de Kazajistán. Tras 162 dÃas cruzando el espacio, la nave ha afrontado un paso crÃtico, el más complicado desde su lanzamiento: un conjunto de complejas operaciones y maniobras que la han colocado en órbita alrededor del planeta.
Para reducir en un 15% la velocidad de la nave, que viajó a 29.000 kilómetros por hora, la 'Venus Express' consumió la mayor parte de los 570 kilos de combustible de que dispone.
Los datos recogidos de esta misión serán luego archivados y gestionados desde el Centro Europeo de AstronomÃa Espacial (ESAC) situado en Villafranca del Castillo, cerca de Madrid.
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