 28. Las fases lunares
Se
llaman fases lunares a los diversos
aspectos bajo los cuales se presenta
la Luna y que dependen de la posición relativa del
Sol, de la Tierra y de la Luna, en
un proceso cíclico determinado
por los diversos estados de iluminación
en que se nos muestra el disco lunar.
Si observamos a la Luna en días
sucesivos vemos que su forma aparente
varía de un día para
otro.
El
periodo de este ciclo o lunación es de un mes
sinódico. Para explicar este
fenómeno de las fases suponemos
a la Tierra en el centro de una circunferencia
que representa la órbita lunar.
Suponiendo el Sol situado a la derecha,
el hemisferio de la Luna que se presenta
al Sol estará iluminado y oscuro
el opuesto. El
origen de la lunación se sitúa
en la denominada Luna Nueva o novilunio,
momento en que la Luna está en
conjunción con el Sol.
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En
este momento se inicia una revolución sinódica.
La Luna presenta a la Tierra el hemisferio
no iluminado por el Sol y está oscura,
por tanto, no vemos la Luna. Se denomina
edad de la Luna para un instante dado
de la lunación al tiempo transcurrido
entre la Luna nueva (edad=0) y dicho
instante. Las salidas y puestas de
la Luna y del Sol casi coinciden, lo
mismo que el paso de estos astros por
el meridiano. Al tener la Luna un movimiento
propio diario próximo a 13º en
sentido directo, mientras que el Sol
se desplaza 1 º al d í a,
la Luna se desplaza con respecto al
astro rey unos 13 º al d í a
y, por ello, 2 ó 3 d í as
despu é s de Luna Nueva se presenta
tras el ocaso del Sol bajo la forma
de delgado huso, como un gajo con los
cuernos hacia la izquierda. A continuación
te ofrecemos una gráfica en
la que se representan las diferentes
fases de la Luna.
En la próxima unidad didáctica
le explicamos todo este proceso. |
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