42. Estrellas dobles y múltiples
Muchas
estrellas como Aldebarán, Antares, Rigel, la
estrella Polar, etc... que a simple
vista aparecen como un solo punto luminoso,
observadas con telescopio resultan
formadas por dos o más astros
próximos entre sí. A
estas estrellas se llaman dobles si
la forman dos, triples si son tres
y si son más se llaman, en general,
múltiples.
Las estrellas dobles
se dividen en:
1)
Dobles ópticas:
cuando están formadas por dos
estrellas independientemente situadas
a gran distancia una de la otra y que
se ven próximas proyectadas
en la esfera celeste por el efecto
de la perspectiva.
2)
Dobles físicas o binarias:
cuando entre los dos astros existe
ligazón física, o sea,
cuando giran el uno alrededor del
otro según las leyes de Kepler
y Newton, constituyendo un sistema
binario.

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En
algunas estrellas dobles, las componentes
están tan próximas que
aún con los más potentes
telescopios aparecen como estrellas
simples y se saben que son dobles por
el análisis espectral, o bien,
por los eclipses que la más
oscura de las componentes produce total
o parcialmente a la más brillante,
apareciendo la estrella como una variable,
como por ejemplo la estrella Algol.

Dibujo de Sagitario procedente del
atlas de estrellas de Hevelius (1690).
La constelación está dibujada
en sentido inverso con respecto al
que aparece en el firmamento debido
a que el autor dibujó la esfera
celeste observada desde fuera.
Entre las estrellas triples tenemos
a Regulus, entre las múltiples
a e de Lyra.
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