ASTRONOMIA. FOROS ASTROGUIA.ORG

[Redstar]

CURBEAM Y WILLIAMS LOGRARON PLEGAR VARIOS TRAMOS

Mañana, caminata extra para intentar destrabar el panel



La NASA resolvió ayer agregar un día a la misión del [b]Discovery [/b]y una caminata espacial extra mañana, en un intento por destrabar los paneles solares atorados y plegarlos definitivamente.

Anoche, en la tercera y última salida al vacío según el plan de vuelo original, Robert Curbeam y Sunita Williams intentaron liberar la banda de células fotoeléctricas que se resiste a ser guardada pero consiguieron un éxito sólo parcial.

Durante más de dos horas y media una vez finalizadas las tareas originalmente previstas para la caminata, los astronautas sacudieron repetidas veces el gabinete que aloja los paneles cuando están plegados, al tiempo que desde Houston se enviaban comandos para desplegar y recoger el panel averiado.

La tarea fue lenta debido a que sólo era posible durante media órbita (unos 45 minutos) por sesión, cuando el Sol da de lleno en la ISS y su calor dilata los metales.

Lentamente fueron logrando resultados parciales, pero tuvieron que abandonar cuando llevaban más de siete horas fuera de la nave porque sus equipos de supervivencia habían llegado al límite.

La caminata, que se inició a las 19:25 GMT y concluyó a las 2:57 GMT de hoy, duró un total récord de siete horas y 32 minutos y el panel atascado quedó retraído en un 65 por ciento, con 20 de sus 31 segmentos correctamente guardados.

Mañana, Robert Curbeam y el sueco Christer Fuglesang protagonizarán la caminata extra, que estará exclusivamente dedicada a lidiar con el panel rebelde.

El plan de vuelo original contemplaba sólo tres caminatas, con el Discovery desacoplándose de la ISS

El añadido de la cuarta salida al vacío obligará a separarse de la estación el martes para aterrizar el viernes alrededor de las 21:00 GMT.

Seguiremos informando...
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[Redstar]

DECISIVA SALIDA AL VACIO FUERA DE PROGRAMA

Curbeam y Fuglesang lucharán esta tarde con el panel atascado



Dos astronautas del Discovery protagonizarán esta tarde una caminata espacial no programada, en un intento por destrabar y plegar completamente el panel solar que se resiste a ser guardado.

Robert Curbeam y Christer Fuglesang saldrán al vacío a las 19:12 GMT y NASA TV transmitirá en vivo todos los detalles de la operación.

En preparación para la salida, los dos caminantes duermen esta noche en la cámara de descompresión Quest, en el laboratorio Destiny, sometidos a una presión equivalente a la imperante en tierra a 3.000 metros de altura.

El pasar varias horas bajo esa presión, que es menor que la del resto de la ISS, donde descansan los otros astronautas, pero mayor que la que tendrán luego ambos en sus trajes de actividad extravehicular, protegerá su organismo contra las consecuencias de una descompresión.

Curbeam y Fuglesang ensayarán varias técncias diseñadas en las últimas horas en tierra para intentar destrabar el ala izquierda de los paneles y reunirán información que ayudará a los astronautas de la próxima misión del transbordador, la STS-117, en marzo de 2007, cuando deban retraer el ala derecha del mismo juego de paneles solares.

Al alargar en un día la misión a raíz de la imprevista caminata, la NASA tuvo que elegir entre omitir la inspección final del escudo térmico del transbordador, o reducir críticamente las posibilidades de elegir dónde hacer aterrizar al Discovery.

El transbordador puede sostenerse en órbita 14 días antes de que entren en crisis las reservas de oxígeno e hidrógeno que usa para generar electricidad, agua potable y aire puro para los astronautas.

Una misión normal después del desastre del Columbia es programada con 3 días de persecución de la ISS, 7 días de vuelo acoplado al complejo, 1 día de inspección final del escudo protector, 1 día libre para los tripulantes y 2 días de margen por si fuera necesario esperar en órbita por malas condiciones meteorológicas.

La secuencia sería 3-7-1-1-2.

Para esta misión se reservó la posibilidad de un octavo día de permanencia acoplada a la ISS para el caso de que se presentaran problemas con la reconexión eléctrica. Según el plan original, ese día extra --en caso de utilizarse-- sería canjeado por la inspección final del escudo térmico y la secuencia sería 3-8-0-1-2 días de misión.

No hubo problemas con la reconexión pero sí con los paneles solares, de modo que ese octavo día acoplados será utilizado hoy para la cuarta caminata espacial.

Sin embargo, varios funcionarios influyentes de la NASA opinaron en las últimas horas que la inspección no debería omitirse pese a todo y anoche se decidió que el día extra no será canjeado por el examen final sino por uno de los dos días reservados como margen por mal tiempo en la Florida. La secuencia será 3-8-1-1-1.

Esto implica que el viernes el transbordador deberá aterrizar indefectiblemente, donde pueda.

Si la meteorología lo permite, el lugar preferido es el punto de partida, la pista del Centro Espacial Kennedy, en la Florida. Pero si no es posible allí, tendrá que hacerlo en el desierto de Mojave, en California, o en último caso en la pista Northrup de White Sands, en el desierto de Nuevo México.

Cualquier opción que no sea la Florida tiene un costo alto en tiempo de reciclado del Discovery para la siguiente misión.

La NASA pudo haberse librado de esta encrucijada dejando para más adelante la solución al panel trabado, pero el ajustado programa de misiones para terminar la ISS antes de la salida de servicio del transbordador, en 2010, no les da margen alguno.

Seguiremos informando...
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[Redstar]

CUARTA SALIDA AL ESPACIO

Logran arreglar un panel solar de la ISS en la última caminata espacial del 'Discovery'



EFE
WASHINGTON.- Los astronautas Christer Fuglesang y Robert Curbeam han concluido la cuarta y última caminata espacial de la misión del transbordador 'Discovery' durante la que plegaron un panel solar atascado en la Estación Espacial Internacional (ISS, en inglés).

"El panel solar ha sido plegado y ya está guardado como corresponde", informó el control de la misión en el Centro Espacial Johnson, en Houston (Texas, EEUU).

"El equipo está muy contento. La tarea se llevó a cabo sin complicaciones", dijo.

"La actividad extravehicular (EVA) ha concluido tras seis horas y 38 minutos", un récord para la exploración espacial estadounidense, añadió, después de que los astronautas cerraran el compartimiento de presurización de la nave.

Originalmente, la misión de 12 días había previsto tres caminatas espaciales, pero las autoridades de la NASA decidieron realizar una cuarta tras resultar infructuosos los esfuerzos por plegar el panel desde el interior de la ISS.

Inmediatamente después de concluida la excursión los astronautas de la misión STS-116 de los transbordadores iniciaron los preparativos para desacoplar la nave de la ISS.

Esa operación está prevista para hoy y el regreso a la Tierra tendrá lugar el viernes, indicó la NASA.

Los dos tripulantes del 'Discovery' emergieron de una escotilla de la Estación hacia las 19.00 GMT con unos movimientos lentos que ocultaban el hecho de que giraban, con el resto de la base espacial, a una velocidad de 28.800 kilómetros por hora alrededor de la Tierra y a una altura de 380 kilómetros.

Fuente y Noticia completa en:
http://www.elmundo.es/elmundo/2006/12/19/ciencia/1166494562.html
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[Redstar]

EXITOSO TRABAJO DE CURBEAM Y FUGLESANG EN LA CAMINATA EXTRA

Los astronautas consiguieron plegar el panel trabado



Los astronautas Robert Curbeam y Christer Fuglesang lograron esta noche plegar completamente y guardar el ala izquierda de paneles solares de la Estación Espacial Internacional (ISS) que se había atorado el miércoles último.

Casi cinco de las seis horas y media que duró la caminata adicional tuvieron que lidiar con guías y pliegues metálicos de once secciones de células fotoeléctricas, hasta que finalmente las empacaron.

En marzo próximo otra misión del transbordador se encargará de plegar el ala derecha, y en septiembre de 2007 la estructura P6 que sostiene ambas alas será trasladada a su emplazamiento definitivo.

Bob Curbeam y Christer Fuglesang salieron al vacío esta tarde, a las 19 GMT, armados con una variedad de herramientas envueltas en cinta aislante para evitar las descargas de electricidad estática que pudieran generar los paneles y su estructura de soporte.

A veces usando esas herramientas como si fueran separadores y palancas, otras sacudiendo los cables de guía mientras sus compañeros en la ISS enviaban comandos de apertura y cierre a los paneles, los astronautas fueron plegando una a una las once secciones todavía expuestas del ala izquierda.

"Robert Curbeam, has hecho un gran trabajo", le dijo el Control de Houston al más veterano de los caminantes espaciales una vez que la última sección quedó guardada en su alojamiento.

Curbeam, de paso, se convirtió en el primer astronauta en protagonizar cuatro caminatas en una misma misión.

De no haber tenido éxito el intento, la NASA se habría visto en complicaciones para organizar la mudanza de la estructura P6, una operación crucial en el armado de la ISS, que debe concluir indefectiblemente en 2010.

La tarea de Curbeam y Fuglesang junto a los paneles dejará, además, enseñanzas muy útiles para marzo próximo, cuando los tripulantes del Atlantis deban plegar la otra mitad de la P6.

Más distendidos ahora con la misión cumplida, los astronautas del Discovery se preparan para desacoplarse de la ISS mañana, a las 22:09 GMT, alejarse a una distancia prudencial y mantenerse allí por si fuera necesario buscar refugio en el complejo orbital.

El miércoles inspeccionarán otra vez detenidamente el escudo antítérmico del transbordador por algún eventual daño causado por micrometeoritos, el jueves tendrán día libre y el viernes por la tarde, en el límite de su autonomía, deberán aterrizar antes de que a su nave se le agote la capacidad de producir energía, agua y oxígeno.


Seguiremos informando...
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[Redstar]

MISIÓN EXITOSA

El 'Discovery' se separa de la ISS y emprende el regreso a la Tierra



EFE
WASHINGTON.- El transbordador 'Discovery' se ha separado de la Estación Espacial Internacional (ISS) en el comienzo de su retorno a la Tierra tras una misión calificada por las autoridades de la NASA como exitosa.

El retorno comenzó al separarse el transbordador de la ISS sin contratiempos a las 22.10 GMT y después de una maniobra que incluyó un giro de 180 grados frente el complejo espacial, según informó el control de la misión en Houston (Texas, EEUU). Esa maniobra tuvo como objetivo confirmar una vez más que el transbordador no tiene daños en su estructura y que vuelve sin inconvenientes, señaló.

"Gracias por la hospitalidad y espero que disfruten del nuevo sistema eléctrico en la estación", dijo el comandante del 'Discovery', Mark Polansky, a los ocupantes de la ISS cuando el transbordador estaba a unos 250 metros de la Estación y se disponía a poner en marcha los motores para el regreso.

Antes de abandonar la ISS y ocupar sus posiciones en el transbordador para iniciar el retorno, que debe concluir el viernes a las 20.56 GMT, los seis tripulantes originales del 'Discovery' y su nuevo acompañante, el astronauta alemán Thomas Reiter, se despidieron de la Expedición 14 del complejo espacial.

Reiter sustituyó en esa tripulación a la especialista Sunita Williams, quien se unió al astronauta de origen español Michael López Alegría y al cosmonauta ruso Mijaíl Tyurin, con los que permanecerá alrededor de seis meses en el orbitador. "Ha sido un tiempo entretenido. Evidentemente ahora me cuesta despedirme", dijo el astronauta alemán.

Después del desacoplamiento, el piloto Bill Oegelein realizó una maniobra en torno a la estación espacial y luego apuntó el derrotero del transbordador hacia su largo camino de regreso a la pista de aterrizaje del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida)

Fuente y noticia completa en:
http://www.elmundo.es/elmundo/2006/12/19/ciencia/1166569059.html
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[Redstar]

PASADO MAÑANA DEBE REGRESAR

El Discovery se separó de la ISS pero se mantiene cerca



Con la tranquilidad de una complicada misión cumplida con creces, los astronautas del Discovery soltaron amarras de la Estación Espacial Internacional (ISS) ayer por la tarde, pero se mantienen a pruedente distancia por si tuvieran que buscar refugio en ella una vez que inespeccionen, hoy, el escudo protector de su nave.

"Parte el Discovery", anunció a las 22:10 GMT el comandante del complejo orbital y oficial de la Armada, Michael López Alegría, mientras una campana repicaba siguiendo una tradición marinera que se incorporó hace años al folklore de la ISS.

"Que tengan una agradable navegación", replicó el comandante del transbordador, Mark Polansky. "Gracias por la hospitalidad y por el trabajo duro, y deseamos que disfruten del nuevo sistema eléctrico", agregó.

Durante los ocho días que orbitaron la tierra acoplados, los tripulantes del Discovery reconectaron media estación a la red eléctrica definitiva, basada en una batería de enormes paneles solares que empezaron a llegar hace tres meses.

A la tripulación original del transbordador se sumó Thomas Reiter, astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) que pasó los últimos seis meses en el complejo espacial y que fue reemplazado como ingeniero de vuelo por Sunita Williams.

Tan pronto la boca de atraque del transbordador se separó del puerto de la estación, el piloto, William Oefelein, disparó suavemente los impulsores secundarios de maniobras para apartarse en línea recta unos 140 metros, describir un cuarto de círculo hacia arriba y alejarse definitivamente.

El Control de Houston siguió con mucha atención la maniobra, con un ojo en dos objetos que se perdieron durante algunas de las cuatro caminatas espaciales que tuvo la misión: un enchufe de 20 centímetros de largo y una cámara fotográfica digital.

Esta tarde los astronautas harán una inspección minuciosa de la cubierta antitérmica del Discovery en busca de daños por impactos. Mañana tendrán el día libre y deberán empacar para emprender el regreso el viernes.

Aunque las provisiones de oxígeno e hidrógeno líquidos que alimentan de luz, agua potable y aire puro a los astronautas durarán hasta el sábado, la NASA prefiere hacer descender al transbordador un día antes en cualquiera de los tres sitios posibles y reservar el último día como respaldo para un caso de necesidad extrema.

Los primeros pronósticos para el sitio preferido de aterrizaje, el Centro Espacial Kennedy, en la Florida, son medianamente adversos por nubes bajas, lluvia y vientos cruzados a la pista.

Para la Base Edwards, en el desierto californiano de Mojave, también aparecen vientos cruzados adversos, pero para la pista de White Sands, en Nuevo México, las condiciones se anuncian ideales.

Aterrizando en Edwards, el Discovery demoraría entre 7 y 10 días para estar de regreso en la Florida, pero si descendiera en White Sands la demora podría llegar a 45 días.

Seguiremos informando.
_________________


"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT