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La NASA propone 2 misiones finalistas para Mars Scout 2

El lunes la NASA seleccionó para el desarrollo del estudio de concepto dos propuestas para futuras sondas a Marte. Esta misiones incrementarán nuestro entendimiento de la atmósfera, el clima y el habitat potencial de Marte con mucho mayor detalle que en la actualidad.

Además la NASA proporcionará fondos para que un científico participe en la misión europea ExoMars, así como fondos para el estudio de nueva tecnología para instrumentos que volarían en futuras misiones.

Cada propuesta recibirá un presupuesto inicial de 2 millones de dólares para la realziación de un estudio de viabilidad de 9 meses. Tras esto la NASA seleccionará a una de ellas a finales de este año para su desarrollo completo como misión Scout. La misión deberá ser lanzada en el año 2.011 y no costar más de 475 millones de dólares.

Las propuestas seleccionadas son:

· Mars Atmosphere anda Volatile Evolution (Maven): Esta misión proporcionará por primera vez mediciones que permitirán responder preguntas clave sobre el clima y la habitabilidad de Marte y aumentará nuestro conocimiento de los procesos dinámicos en la atmósfera superior y en la ionosfera. El principal investigador será el Dr. Bruce Jakosky de la Universidad de Colorado y será desarrollada por el Goddard Space Flight Center de la NASA.

· The Great Escape: Esta misión determinará los procesos básicos en la evolución de la atmósfera marciana midiendo la estructura y la dinámica de la atmósfera superior. Además buscará los constituyentes atmosféricos potencialmente biogénicos como el metano. El investigador principal es Alan Stern del Southwest Research Institute de Colorado.

Además la NASA ha seleccionado al Dr. Alian Wang de la Universidad de Washington para participar como miembro del equipo científico de la misión ExoMars de la ESA. Wang recibirá unos 800.000 dólares para estudiar la química, mineralogía y la astrobiología en Marte utilizando los instrumentos de ExoMars que será lanzada en 2.013.

También se han seleccionado dos propuestas para el estudio del desarrollo tecnológico de dos instrumentos que permitirá a la NASA contribuir a la misión ExoMars o bien a otras futuras misiones. Estos estudios tendrán un presupuesto de 1.5 millones de dólares:

- Urey Mars Organic and Oxidant Detector: El instrumento Urey investigará los materiales orgánicos y oxidantes en Marte usando tres sistemas complementarios de detección. El investigador principal es el Dr. Jeffrey Bada de la Universidad de California y será construido y desarrollado por el JPL de la NASA.

- Mars Organic Molecule Analyzer, (Moma): Este instrumento investigará trazas de moléculas orgánicas en el ambiente usando un espectrómetro de masas y un cromatógrafo de gases. El investigador principal es el Dr. Luann Becker de la Universidad de California.

Todas estas selecciones fueron elegidas para obtener el mayor retorno científico entre las 26 propuestas enviadas a la NASA en agosto de 2.006 en respuesta a un Anuncio de Oportunidad.

· Noticia original NASA

Fuente:
http://www.sondasespaciales.com/modules.php?name=News&file=article&sid=2012
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