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3C442A: una colisión de galaxias provoca una inversión de papeles



Los astrónomos creen que hay enormes agujeros negros en los centros de la mayoría, si no todas, las galaxias. Estos agujeros negros, que pueden ser millones o incluso miles de millones de veces más masivos que el Sol, pueden afectar grandemente a la galaxia y a sus alrededores.

Un modo en el que los agujeros negros moldean su vecindad es generando potentes chorros de partículas de alta energía. Los chorros, que son muy brillantes en ondas de radio, empujan el gas caliente que rodea a la galaxia. Cuando esto ocurre, los astrónomos pueden detectar enorme cavidades y potentes frentes de choque en el caliente gas que emite rayos X.

Sin embargo, el escenario opuesto se está desarrollando aparentemente en la galaxia conocida como 3C442A. Los datos de rayos X obtenidos por Chandra y los datos en radio del VLA muestran que el gas caliente en el centro de 3C442A está apartando el gas brillante en radio. Las secciones interiores de la estructura en radio son definidas y cóncavas, lo cual es consistente con la idea de que el gas brillante en rayos X esté barriendo el gas que emite en radio. Se trata de la primera evidencia convincente de este tipo de inversión de papeles.

Al parecer las responsables de que este proceso tenga lugar son dos galaxias cercanas al centro de 3C442A que están en proceso de colisión.

Fuente original:
http://chandra.harvard.edu/photo/2007/3c442a/
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